Koulujen syyslukukausi on lähestymässä loppuaan. Liian monelle lapselle ja nuorelle koulukiusaaminen on tehnyt tästäkin syksystä hyvin raskaan. Yksi surullisimmista tapauksista paljastui helsinkiläisessä Latokartanon koulussa, jossa koulutyttö pahoinpideltiin saman päivän aikana kahdesti. Tapaus liikutti poikkeuksellisen paljon suomalaisia. Se ei kuitenkaan valitettavasti ole laadussaan ainoa.

Todellisuudessa kiusaaminen on nykypäivän kouluissa valitettavan yleistä ja sitkeään juurtunutta. Opetusministeriön teettämien kyselyjen mukaan jopa joka kymmenes peruskoulun yläluokkien lapsi kertoo tulleensa koulussa kiusatuksi. Kiusaamiselle on tyypillistä, että se tapahtuu yleensä ryhmässä, eikä ole pelkästään kiusaajan ja kiusatun välinen asia. Kiusaamistapauksissa on mukana kiusaajan apureita, tukijoita sekä uhrin puolustajia. 

Koulukiusaamiseen on luotava ehdoton nollatoleranssi. Lähtökohtana tähän on ongelmien tiedostaminen ja niiden rehellinen myöntäminen.  Näin esimerkillisesti toimi myös Latokartanon rehtori, joka välittömästi laati tapahtumasta vanhemmille tiedotteen ja puuttui kiusaamiseen. Useimmiten tahtoa kiusaamisen kitkemiseen kouluissa onkin, mutta keinot ovat olleet paikoin vähissä. Kiireisen työn keskellä ja yhä niukempien määrärahojen vuoksi opettajilla ei ole aina ollut aikaa eikä resursseja kiusaamiseen puuttumiseen.

Erityisesti tavallisille luokille sijoitetut erityisoppilaat ovat monelle opettajalle ongelmallisia, sillä heillä ei ole ollut koulutusta, keinoja ja aikaa näiden oppilaiden erityistarpeiden huomioimiseksi. Näin muutama ”ongelmatapaus” on saattanut turmella koko luokan ilmapiirin ja kannustaa myös muita kiusaamiseen.

Opetusministeriön rahoittama "KiVa Koulu" on uusi kiusaamisen vastainen toimenpideohjelma, jonka tarkoituksena on tuottaa arjen työkaluja koulukiusaamisen torjuntaan. Ensimmäiset 1400 koulua ovat ottaneet sen käyttöönsä syyslukukaudella 2009 ja tavoitteena on levittää ohjelmaa edelleen. KiVa Koulu -ohjelman on todettu vähentävän kiusaajien määrää ja sillä on ollut myönteisiä vaikutuksia myös luokan ilmapiiriin ja lasten koulumotivaatioon.  Ohjelman avulla on saavutettu lupaavia tuloksia koulukiusaamistilanteisiin puuttumisessa ja ennaltaehkäisyssä erityisesti ala-asteella. Yläluokilla sen sijaan KiVa Koulu -toimenpideohjelman soveltamisessa koulun arkeen on vielä parannettavaa.

KiVa Koulu ei yksinään riitä paikoin vakavienkin koulukiusaamisongelmien kitkemiseen.  Opettajat tarvitsevatkin entistä enemmän täydennyskoulutusmahdollisuuksia ammattitaitonsa kehittämiseksi ja ylläpitämiseksi voidakseen tunnistaa koulukiusaamisen ja saadakseen käytännön keinoja siihen puuttumiseksi. On välttämätöntä, että niin opettajilla kuin muulla kouluhenkilökunnalla on tähän myös aikaa.

Koulukiusaamisen ehkäisemisessä ja siihen puuttumisessa tärkeä merkitys on vanhempien ja koulun välisellä tiiviillä yhteistyöllä. Pienestä pitäen lapsille tulisi opettaa empaattisuutta ja toisten huomioon ottamista niin kodeissa kuin kouluissakin. Läheisestä välittäminen on avainasemassa koulukiusaamisen kitkemisessä.